2012年西部地区人才培养特别项目（以下简称西部项目）暨地方合作项目研讨会于6月18日-6月19日在内蒙古自治区呼和浩特市召开。教育部国际合作与交流司、财务司有关领导、西部十二个省、自治区、直辖市、新疆生产建设兵团以及十个地方合作项目省份的教育主管部门、国家留学基金管理委员会有关领导及项目负责同志出席了会议。此外，来自项目省区的五十所高校代表列席了会议。

会议以大会、交流发言、分组讨论等形式，认真总结了西部项目、地方合作项目执行情况，充分肯定了两项目在促进地方高层次、高素质国际化人才培养，加强师资队伍建设及科研合作，促进行业发展等方面发挥的重要作用。同时，会议还就两项目如何进一步贯彻落实《国家中长期教育改革和发展规划纲要（2010-2020）》精神，配合西部大开发“十二五”规划，突出地方特色、推动建立以科研合作和课题研究为依托的选派机制，扩大以团队、梯队形式选派规模进行了研讨。会议还就即将启动的新一期项目（2013-2015年）实施规划进行了讨论和部署。

教育部国际合作与交流司于继海副巡视员在会上指出国家公派出国留学应抓住当前有利时机，认真贯彻落实《教育规划纲要》精神，做好前瞻性、开创性研究，不断完善国家公派出国留学政策，合理规划国家公派出国留学项目的发展。国家公派出国留学要继续向中西部地区倾斜，要充分利用国内国外两种资源，使项目的实施工作切实为推动地区建设和国家发展服务。国家留学基金管理委员会刘京辉秘书长回顾了国家公派出国留学工作自1996年以来的发展变化，以及取得的经验和成绩。她强调国家公派出国留学将继续坚持服务于党和国家的中心工作和战略目标、服务于教育改革发展、服务于国家外交工作的原则，为全面贯彻落实《教育规划纲要》，“培养大批具有国际视野、通晓国际规则、能够参与国际事务和国际竞争的国际化人才”发挥重要而独特的作用。

地方合作项目、西部项目分别于1997年、2003年开始全面实施，截止目前，已选派留学人员9500余人。项目实施十余年来，为高校和科研机构的人才培养和队伍建设发挥了重要作用，已经成为地方高层次人才培养的重要途径。