巴努·查拉说，2010年在自己位于印度的家乡时，她没有理由怀疑三谷大学是一所她可以获得硕士学位的合法美国学校。该校网站展示了面带微笑的学生戴着帽子、穿着学士服的图片，还承诺该校在旧金山湾区郊外拥有绿树成荫的校园。

据美联社1月25日报道，几个月后，美国当局告诉来到美国的她，三谷大学是一所骗子大学。根据联邦调查人员的说法，这所大学出售能让外国人获得美国学生签证的文件，同时几乎不提供授课。“我感到茫然，”查拉在回忆起自己的惊讶情绪时说，“我不知道该做什么以及我可以向谁求助”。

三谷大学是至少6所近年来因涉嫌移民欺诈而被联邦当局关闭或突击检查的学校之一。与三谷大学一样，其他学校之前也从美国移民官员那里获得了招收外国学生的许可。调查人员称，但其中大部分学校提供极少的授课或不提供授课，或者不要求所有学生上课;相反，却利用学生签证系统牟利。美国国土安全部入境和海关执法局负责反恐和打击移民犯罪工作的官员布赖恩·斯梅尔策说：“如果有挣钱的渠道，有些人就会去做。”斯梅尔策说，仅去年一年，他的办公室就标出了约9000所有资格接收外国学生的学校中的约150所，作为可能的“签证工厂”展开相关调查。入境和海关执法局调查的许多学校都在加利福尼亚州，该州外国学生数量最多，有资格接收外国学生的学校也最多。纽约排第二位。政府监管机构称，近来的签证欺诈案例暴露入境和海关执法局对招收外国学生的学校的监管存在漏洞。专家们称，这些诈骗案有损美国高等教育系统的声誉，该系统目前有约90万名外国学生登记在册。

美国州立高等院校联合会联邦政策分析部门负责人巴尔马克·纳西里安说：“可能有人抱着只有一匹害群之马的幻想，但事实并非如此。存在许多这样的学校。”调查人员说，三谷大学案例是他们遇到的规模最大的学校欺诈案之一。该校拥有逾1000名学生，其中许多学生是印度人。联邦检察官称，该校创办人兼校长苏小萍(音)用她诈骗来的逾560万美元购买了商业地产、一辆奔驰汽车和多套住宅。

苏小萍去年10月因签证欺诈罪及其他罪名被判处16年监禁。三谷大学目前已被关闭。要被移民官员许可招收外国学生，学校必须获得经教育部批准的机构的授权，或者学校的课程得到至少3所有资质学校的认可。

美国政府问责局2012年一份报告称，入境和海关执法局并没有一直坚持核验用于表明相关学校课程得到其他机构认可的信函。这份报告还称，入境和海关执法局目前正在核验每所学校的信用证明文件，并已设计一种方法评估任何学校违规情况的严重程度。

查拉说，在三谷大学，她为第一学期支付了近3000美元，但从未被布置作业或参加考试。她对自己没在学习感到失望。当该校2011年遭到突击检查时，她正采取转学措施。她后来完成了工商管理硕士学位的学习，目前在美国工作。