5年前，印第安纳大学位于布鲁明顿这一环境优美、几乎全是美国学生的校园里，只有87名中国学生；而今年，这一数字达到了2224。
      南加州大学拥有全美最多的外国留学生，该校中国留学生人数为2515人，是该校外国留学生中的最大群体。在过去的一年里，美国大学招收的国际学生人数新增了6%。而这些留学生中， 23%来自中国。而且，增长较快的大多是位于美国中西部地区的公立大学。
      根据国际教育研究院（the Institute of International Education）的数据，在国际学生人数最多的25个大学中，过去5年内留学生招收规模增长了40%。去年，全美大学有76.5万留学生。其中，中国留学生人数居榜首，达到15.8万，其次是印度、韩国以及沙特阿拉伯。据美国商务部估计，这些国际留学生为创造了227亿美元的经济收入，并且许多学生毕业后选择在美继续深造。
      当然，国际学生人数增多的一个原因是这些中西部地区的高校重视这些国际学生，希望能够带来新的活力的观点。但是，另外一个不容忽视的因素是：国际学生须付全额学费并且不能得到资助。无疑，对于缺乏财政支持、运转困难的美国高校来讲，招收留学生是缓解经费紧缺、渡过难关的重要方式。
      据悉，美国加州社区学院系统的100多个校园从2008年以来经费已被削减了8.9亿元。由于加州的巨大预算赤字，近年来的社区学院学费已调涨了30%，今年秋季社区学院的学费已调涨到了每学分36元。据当地媒体报道，由于来自州政府的资金被削减，美国社区学院的入学人数整体上削减了17%，预计今年人数仍然有所下降。而目前校园的课程则减少了24%。
      国际教育研究院的高级顾问Peggy Blumenthal说，公立大学因为政府减少财政支持而难以为继。这些大学只有招收国际学生才可以为当地学生提供奖学金和补助。
      在印第安纳大学，州内学生学费是10034美元，非居民学费为31484美元，巨大的经济收益差距由此可见一斑。正因为这一差异，许多公立大学因为拒收州内学生而饱受争议。印第安纳大学有三分之一的学生来自外州。今年，该校拒绝了4164个州内学生的申请。如果没有非本州学生缴纳的学费，该校就要对州内学生收取更高学费。
      印第安纳大学主管留学生事务的副校长David Zaret说，学校招收国际学生的出发点在于教育本身而不仅仅是收取更多学费。他说，不像其它学校那样收取巨额的赞助费，印第安纳大学对国际学生以及本地非居民的收费一样。他还指出，该校并没有特别招收中国学生。之所以有越来越多的中国学生，是因为大量的校友会在世界各地快速发展所致。
      10年前，人们可能只听说美国几所著名大学，比如斯坦福大学或者麻省理工大学。现在，许多人不只关注常春藤联盟，而会有更多选择。Peggy Blumenthal说，更多的国际学生从最知名的大学转向州立学校、社区大学以及艺术院校等，这是一个趋势。
      虽然越来越多的国际学生赴美留学能够带来巨大收益，但是，也促使学校提供更多的服务，比如提供国际事务顾问，英语教学甚至有针对性的心理健康服务。国际学生在学校中的自我隔离现象也引起了越来越多的关注。最近一项研究表明40%的国际学生没有亲密的美国朋友。
      而同时，在国际学生的招收方面也引起了一些争议。据《旧金山纪事报》9月23日报道，旧金山大学商学院副院长史密斯由于外国学生的“大幅增加”而辞职。她认为学校招收过多的中国学生，而且很多都不会说英语，这影响到了对全体学生的教育。报道中提到，该校今年有10017名新生入学，其中781人来自中国，大部分进入商学院，但是许多学生英语能力薄弱，个别学生有时上课甚至要戴耳机收听中文翻译。这些中国学生一年交3.6万美元的全额学费。