为支持我国大型民用飞机产业的发展，推进我国航空工业领域国际化人才队伍的建设，国家留学基金管理委员会（以下简称留学基金委）张秀琴秘书长与中国航空工业第一集团公司（以下简称一航公司）李玉海副总经理于2007年12月17日在北京共同签署了“合作开展航空工程技术骨干人才培养项目协议书”。

根据协议，留学基金委与一航公司将在未来三年内共同资助若干名相关技术人员赴英国克莱菲尔德大学工程学院学习，以提高他们在掌握先进飞机、发动机设计理论和方法进行民机产品设计、试验、适航取证和生产制造等方面的实际工作水平和能力。这批留学人员回国后，将充实我国大型民用飞机项目的研发队伍，因而意义十分重大。

“航空工程技术骨干人才培养项目”的设立是国家留学基金积极配合国家重大项目建设的又一重要举措。