2015年3月26日，张宁副秘书长代表国家留学基金管理委员会与英国萨塞克斯大学校长Michael Farthing教授在北京续签了合作协议，双方将继续共同资助优秀中国青年赴英国萨塞克斯大学攻读博士学位或进行博士生联合培养。

英国萨塞克斯大学是英国在20世纪60年代第一批成立的英国现代大学，根据2014-15年泰晤士高等教育世界大学排名，该校在英国排名第14位，欧洲排名第43位，世界排名第111位。